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Vous êtes concerné par la thyroïdite de Hashimoto, et pourtant la fatigue, les ballonnements ou les troubles digestifs persistent malgré votre suivi ? Et si un parasite intestinal jouait un rôle ? Le lien entre parasites et Hashimoto intrigue.

Soyons clairs : le but de cet article n’est pas de dire que les parasites sont à l’origine de tous les problèmes de Hashimoto. Mais d’exposer les faits et études suggérant qu’ils peuvent, chez certaines personnes, participer au déclenchement ou à l’entretien de l’auto-immunité thyroïdienne. Voici ce que dit la science, et comment la naturopathie fonctionnelle permet de vous aider.

EN BREF :

• La thyroïdite de Hashimoto est un problème auto-immun multifactoriel : génétique, intestin, carences, stress et infections s’additionnent.
• Des associations entre certains parasites (Toxoplasma gondii, Blastocystis hominis) et l’auto-immunité thyroïdienne ont été observées
• Un parasite nécessite un diagnostic et un accompagnement médical.
• La naturopathie fonctionnelle accompagne en complément : santé digestive et intestinale, micronutriments, gestion du stress.

Qu’est-ce que la thyroïdite de Hashimoto ?

Une maladie auto-immune aux causes multiples

La thyroïdite de Hashimoto est la cause la plus fréquente d’hypothyroïdie [1]. Le système immunitaire produit des anticorps qui s’attaquent peu à peu à la glande thyroïde. Avec le temps, celle-ci fabrique moins d’hormones : c’est l’hypothyroïdie, qui est donc la conséquence du problème auto-immun.

Mais pourquoi le système immunitaire perd-il sa tolérance envers la thyroïde ? La génétique crée un terrain de susceptibilité. Il faut ensuite un ou plusieurs déclencheurs : carences en micronutriments, stress chronique, déséquilibre du microbiote intestinal, infections. Les parasites font partie des pistes à explorer.

Pourquoi les anticorps anti-TPO et anti TG comptent

Les anticorps anti-TPO (anti-thyroperoxydase) et anti-TG (anti-thyroglobuline) sont les marqueurs de référence de la maladie. Leur taux reflète l’activité auto-immune. En naturopathie fonctionnelle, on va chercher à mettre en place toutes les conditions propices à calmer l’auto-immunité en agissant sur ses déclencheurs.

Parasites et Hashimoto : que disent les études scientifiques ?

Les données reposent sur des études observationnelles et sur quelques travaux cliniques, centrés sur deux parasites : Toxoplasma gondii et Blastocystis hominis.

Toxoplasma gondii 

Toxoplasma gondii est un parasite unicellulaire que l’on peut contracter par de la viande insuffisamment cuite, ou par de l’eau et des aliments contaminés. Des anticorps dirigés contre lui ont été retrouvés plus souvent chez des personnes atteintes de maladies thyroïdiennes auto-immunes [2,3].

Dans une vaste étude portant sur 1 514 personnes atteints de 11 maladies auto-immunes et 437 témoins, ces anticorps étaient présents chez 42 % des personnes contre 29 % des témoins. Chez les participants européens, l’association concernait notamment les maladies thyroïdiennes auto-immunes [3].

Tous les résultats ne vont toutefois pas dans le même sens. Une étude cas-témoins menée au Mexique (176 patients, 528 témoins) n’a pas trouvé d’association globale entre positivité à T. gondii et dysfonctionnement thyroïdien [4].

Blastocystis hominis 

Blastocystis hominis est un protozoaire fréquemment retrouvé dans les analyses de selles. Longtemps jugé inoffensif, son rôle fait aujourd’hui débat.

En 2015, les auteurs d’un cas clinique concernant un homme de 49 ans ont observé que l’éradication de ce parasite avait conduit – au cours des quatre années qui ont suivi - à la normalisation de ses hormones thyroïdiennes et à la baisse de ses anticorps [5].

En 2020, une cohorte de 60 personnes (20 patients Hashimoto avec Blastocystis, 20 sans, et 20 témoins) a mesuré l’interleukine-17, une molécule inflammatoire. Six semaines après l’éradication du parasite, la TSH, les anti-TPO et l’interleukine-17 avaient significativement diminué, même si la baisse des anti-TPO restait modeste [6].

Que conclure de ses études ?

Ces travaux ouvrent une piste de recherche sérieuse. Ils ne permettent pas d’affirmer que les parasites causent la maladie mais qu’ils peuvent potentiellement jouer un rôle en tant que facteurs favorisant.

Comment un parasite pourrait-il favoriser l’auto-immunité thyroïdienne ?

Mimétisme moléculaire et inflammation chronique

Une hypothèse centrale repose sur la conservation des antigènes : certaines structures du parasite ressemblent à des protéines de notre propre organisme. En ciblant l’intrus, le système immunitaire pourrait alors réagir de façon croisée contre nos propres tissus [3].

Une infection persistante entretient par ailleurs une inflammation de bas grade, qui sollicite l’immunité en continu et fatigue ses mécanismes de régulation.

Perméabilité intestinale et axe intestin-thyroïde

Les parasites intestinaux peuvent aussi, dans certains cas, perturber l’équilibre de la flore et fragiliser la barrière intestinale. Or cette barrière contrôle l’équilibre entre tolérance et réponse immunitaire. Lorsqu’elle se dérègle chez une personne prédisposée, des troubles auto-immuns peuvent apparaître [7].

Chez les personnes concernées par Hashimoto, la composition du microbiote intestinal apparaît d’ailleurs modifiée [8]. L’axe intestin-thyroïde influence à la fois l’immunité et l’absorption de micronutriments essentiels à la thyroïde : iode, sélénium, zinc et fer [9].

Quels symptômes peuvent faire penser à une infection parasitaire ?

Les signes sont peu spécifiques et se confondent souvent avec d’autres problématiques de santé. Voici ceux qui doivent attirer l’attention :

• ballonnements, gaz et douleurs abdominales récurrentes ;
• diarrhée, constipation ou alternance des deux ;
• fatigue persistante et sommeil perturbé ;
• démangeaisons anales et/ou éruptions cutanées inexpliquées ;
• fringales, ou perte de poids sans cause identifiée ;
• antécédent de voyage en zone tropicale, de gastro-entérite ou de consommation d’eau non traitée.

Ces signes ne prouvent rien : seuls des examens médicaux (PCR des selles pour les protozoaires et analyse macroscopique des selles pour les helminthes) permettent de conclure. En cas de doute, parlez-en à votre médecin.