Quand on pense à l'iode, le premier organe qui vient à l'esprit est presque toujours la thyroïde. Et pourtant, cet oligo-élément arrive jusqu'à vos seins et vos ovaires, où il joue un rôle que la recherche à pu mettre en lumière.

Si vous souffrez de tensions mammaires cycliques, de kystes, ou si vous vous interrogez sur votre fertilité, cet article est fait pour vous.

Pourquoi l'iode ne se limite pas à la thyroïde

Un oligo-élément aussi précieux pour les seins que pour les ovaires

On ne le sait pas forcément, mais le tissu mammaire et le tissu ovarien comptent parmi les organes qui concentrent le plus d'iode dans l'organisme, juste après la thyroïde. Cette observation n'a rien de récent : dès 1928, des chercheurs avaient déjà remarqué que la concentration d'iode dans l'ovaire dépassait celle de la plupart des autres tissus. L'iode circule et agit bien au-delà de son effet sur la fonction thyroïdienne.

Le symporteur sodium/iode (NIS), la porte d'entrée de l'iode dans vos tissus

Pour comprendre comment l'iode atteint vos seins et vos ovaires, il faut évoquer une protéine au nom un peu technique : le symporteur sodium/iode, ou NIS. C'est cette « porte d'entrée » qui permet aux cellules thyroïdiennes de capter l'iode, mais des études ont montré que ce même transporteur existe aussi dans la glande mammaire, dans l'épithélium ovarien et dans les trompes de Fallope.

Autrement dit, vos seins et vos ovaires sont biologiquement équipés pour recevoir et utiliser l'iode, un peu comme votre thyroïde.

Chez l'animal, la captation d'iode par l'ovaire augmente même de façon significative en période de pré-ovulation, en parallèle de la hausse des œstrogènes, ce qui suggère un lien étroit entre iode et cycle hormonal et fonction ovarienne.

Iode et santé des seins : ce que révèle la recherche

Seins fibrokystiques et mastalgie : le rôle historique de l'iode

C'est sans doute le pan le mieux documenté du sujet. Depuis plusieurs années, des équipes de recherche se sont penchées sur les femmes souffrant de mastose fibrokystique, cette affection bénigne qui touche jusqu'à 70 % des femmes à un moment de leur vie et qui se traduit par des seins douloureux, nodulaires et parfois kystiques.

Une synthèse de trois études cliniques menées sur plus de 700 femmes a mis en évidence qu'environ 70 % des patientes traitées par de l'iode présentaient une amélioration clinique de leurs symptômes, avec une réduction de la douleur, de la tension et de la nodularité mammaire (Ghent et al., 1993).

Une autre étude, publiée dans le Breast Journal, a confirmé un effet statistiquement significatif de doses supraphysiologiques d'iode sur la mastalgie cyclique (Kessler, 2004). Ces résultats ne signifient évidemment pas que l'iode « soigne » à lui seul la mastose fibrokystique. Mais ils posent une question passionnante : et si une partie de l'inconfort mammaire cyclique que vivent tant de femmes avait un lien avec leur statut en iode ?

Un effet antioxydant et régulateur sur le tissu mammaire

Au-delà de la mastalgie, la recherche fondamentale s'intéresse au rôle de l'iode comme antioxydant local dans le tissu mammaire (Smyth, 2003). L'idée est la suivante : en l'absence d'iode suffisant, les cellules mammaires seraient plus vulnérables au stress oxydatif, un mécanisme impliqué dans de nombreux déséquilibres cellulaires.

L'iode participerait également à la régulation de la prolifération cellulaire dans le sein, un tissu particulièrement sensible aux signaux hormonaux, notamment aux œstrogènes (Smyth, 2003). C'est cette hypothèse qui explique l'intérêt persistant des chercheurs pour l'oligo-élément dans le champ de la santé mammaire, bien au-delà de sa fonction thyroïdienne.

Iode et santé ovarienne : un lien encore trop méconnu

L'iode, un allié potentiel de la réserve ovarienne et de la qualité ovocytaire

Le lien entre iode et ovaires est plus récent, mais il commence à susciter un vif intérêt. Une étude publiée en 2025 dans Scientific Reports (Masoumi et al., 2025) s'est intéressée à des femmes présentant une réserve ovarienne diminuée.

Les chercheurs y rappellent que l'iode n'agit pas uniquement via la thyroïde : il est directement absorbé par les tissus ovariens et l'endomètre, et semble jouer un rôle dans l'activité sécrétoire des cellules de la granulosa, ces cellules indispensables à la maturation folliculaire et à la qualité des ovocytes (Masoumi et al., 2025). Selon cette même publication, la supplémentation en iode pourrait avoir un effet favorable sur la santé ovarienne et le potentiel de fertilité.

Carence en iode, cycles anovulatoires et fertilité

Les données populationnelles vont dans le même sens. Une carence en iode a été associée à des cycles anovulatoires chez l'animal (Gadisi et al., 2025), ce qui souligne son rôle potentiellement déterminant dans la fertilité féminine.

Une vaste étude transversale menée en Chine (Xing et al., 2021) a par ailleurs montré que les femmes présentant une carence en iode avaient significativement plus de risques de connaître un délai de conception allongé et une fécondabilité réduite par rapport aux femmes ayant un statut iodé satisfaisant. Les mécanismes en jeu sont doubles : d'une part, l'iode reste indispensable à la fabrication des hormones thyroïdiennes, elles-mêmes impliquées dans la croissance et la maturation des follicules ovariens (Feldt-Rasmussen, 2025) ; d'autre part, l'iode agirait localement, au niveau de l'ovaire lui-même, via ce fameux transporteur NIS que nous évoquions plus haut (Ravera et al., 2017 ; Gadisi et al., 2025).

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